नहूष, चंद्रवंश , प्रतिष्ठान, अमरावती, प्रयाग

 नहुष का उल्लेख अक्सर ऋग्वेद में मिलता है , जो मंडल 1 से शुरू होता है । नहुष ने प्रतिष्ठान से राज्य किया। महाकाव्य महाभारत के परिशिष्ट हरिवंश के अनुसार , उन्होंने पितरों की मानस पुत्री विराजा से विवाह किया । विभिन्न ग्रंथों के अनुसार, उनके छह या सात बेटे थे। उनका सबसे बड़ा पुत्र यति मुनि (तपस्वी) बन गया। उनका उत्तराधिकारी उनका दूसरा पुत्र ययाति था । 

पद्म पुराण के अनुसार , नहुष ने शिव और पार्वती की बेटी अशोकसुंदरी से विवाह किया था ; ऐसा कहा जाता है कि उसने ययाति  और नहुष की सौ बेटियों को जन्म दिया था ।

पद्म पुराण के अनुसार , पार्वती और शिव एक बार नंदन उपवन में गए। पार्वती ने कल्पवृक्ष देखा और एक बेटी की कामना की। तुरन्त ही अशोकसुन्दरी नामक स्त्री का जन्म हुआ। पार्वती ने भविष्यवाणी की कि अशोकसुंदरी का विवाह आयु के पुत्र से होगा । एक बार, जब असुर हुंडा ने उपवन में प्रवेश किया, तो उसने अशोकसुंदरी को चाहा, लेकिन अशोकसुंदरी ने उसे अपनी मां की भविष्यवाणी के बारे में बताया। हुंडा ने एक सुंदर युवती का रूप धारण किया, और अशोकसुंदरी को अपने महल में आने के लिए धोखा दिया, जिसके बाद उसने उसकी पवित्रता को भंग करने का प्रयास किया। बचकर अशोकसुन्दरी ने हुण्डा को श्राप दिया कि आयु का पुत्र उसे मार डालेगा, जिसके बाद वह कठोर तपस्या करने लगी।

इस बीच, चंद्रवंश वंश के पूर्वज पुरुरवा ने प्रयाग राज्य पर शासन किया, जिसकी राजधानी प्रतिष्ठान थी। जब वह सेवानिवृत्त हुए और अपना राज्य अपने बेटे को सौंपकर स्वर्ग चले गए, तो उनका सबसे बड़ा बेटा अयु राजा बन गया। आयु का विवाह असुर राहु की पुत्री प्रभा से हुआ था । हालाँकि, वह निःसंतान रहे।

आयु द्रष्टा दत्तात्रेय के पास पहुंचे , और उन्हें प्रसन्न करने के बाद, उन्होंने ऋषि से उन्हें एक ऐसा पुत्र देने का अनुरोध किया जो अजेय हो और जिसमें एक महान राजा के लिए आवश्यक कई अच्छे गुण हों। ऋषि ने बाध्य किया और आयु को एक पुत्र का जन्म हुआ। हुंडा बस आयु के पुत्र के जन्म की प्रतीक्षा कर रहा था क्योंकि उसे डर था कि अशोकसुंदरी का श्राप सच हो जाएगा। इसलिए, शिशु का अपहरण असुर हुंडा ने कर लिया और उसने अपने अनुचरों को बच्चे को मारने का आदेश दिया। हालाँकि, सेवकों ने बच्चे को ऋषि वशिष्ठ के आश्रम में ही छोड़ दिया । वशिष्ठ ने बच्चे को ले लिया और उसका नाम "निडर" नहुष रखा। नहुष एक युवा होकर वशिष्ठ का शिष्य बन गया। आखिरकार, वशिष्ठ ने नहुष के असली वंश का खुलासा किया। नहुष ने देवताओं से हथियार प्राप्त किये और युद्ध में हुंडा को मार डाला और अपने माता-पिता के पास लौट आये। इसके बाद उन्होंने अशोकसुन्दरी से विवाह किया। 

वृत्र के विरुद्ध युद्ध के दौरान इंद्र की अनुपस्थिति में नहुष को स्वर्ग का शासक बनाया गया था । वह जल्द ही अहंकारी हो गया और इंद्र की पत्नी शचि को अपनी पत्नी बनाने की इच्छा करने लगा। उन्होंने सप्तर्षियों (सात वैदिक ऋषियों) को इंद्र की पत्नी को बहकाने के इरादे से उनकी पालकी की ओर ले जाने के लिए कहा, और उन्हें 'सर्प', 'सर्प' (आगे बढ़ें, आगे बढ़ें) कहते हुए जल्दी करने के लिए कहा। इस अपमान से क्रोधित होकर अगस्त्य ऋषि ने उसे 'सर्प' (सर्प) में बदल दिया। वह आकाश से नीचे गिर गया और युधिष्ठिर से मिलने तक वहीं रहा । 

द्वापर युग में , जब पांडव हिमालय में अपनी अंतिम यात्रा पर थे, तब नहुष ने अपने नाग रूप में भीम को पकड़ लिया और उसे खाने का फैसला किया। भीम की असाधारण ताकत के बावजूद, नहुष बहुत शक्तिशाली है, क्योंकि गिरते समय उसे अगस्त्य से वरदान मिला था कि उसके द्वारा छीने गए, उससे बेहतर मजबूत प्राणी तुरंत अपनी ताकत खो देंगे।

उधर, युधिष्ठिर भीम को ढूंढ रहे थे। उसने उसे पाया और देखा कि उसके साथ क्या हो रहा था। नहुष ने खुद को युधिष्ठिर का पूर्वज बताया और उन्हें अपने श्राप के बारे में बताया। युधिष्ठिर और नहुष धर्म के बारे में अपने विचारों पर एक दूसरे से प्रवचन करते हैं । नहुष ने युधिष्ठिर को उनकी गलतियाँ बताईं और उनसे सीखने के लिए कहा। नहुष को श्राप से मुक्ति मिली और वह स्वर्ग चला गया। तब भीम को शक्ति प्राप्त होती है। 

सिस्टर निवेदिता की कहानी "द वर्थ ऑफ काइन" में भी नहुष का उल्लेख महान ऋषि भारद्वाज के संबंध में मिलता है, जो नदी में मछली पकड़ रहे मछुआरों द्वारा गलती से मछली के साथ जाल में फंस गए थे। मछुआरे ऋषि च्यवन को राजा नहुष के पास ले गए और उनसे मछली और ऋषि की कीमत चुकाने को कहा , राजा ने ऋषि के बदले में एक गाय की पेशकश की।